การเป็นไซบอร์กเป็นอย่างไร? ในคอลัมน์ประจำล่าสุดของเขาสำหรับ BBC Future Frank Swain สำรวจความเข้าใจผิดที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับแขนขาไบโอนิค การปลูกถ่ายไมโครชิป และอื่นๆ
ในช่วงฤดูร้อน เมื่อลอนดอนกำลังอบอ้าวด้วยความร้อนที่ไม่สมควร ฉันได้เดินทางไปที่ Serpentine lido ในใจกลางกรุงลอนดอนอย่างโชคร้าย Serpentine เป็นทะเลสาบขนาดเล็กในใจกลางเมืองหลวง ที่ซึ่งนักอาบน้ำได้คลายร้อนตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 ทิ้งเสื้อผ้าไว้ริมทะเลสาบ ฉันก็กระโจนลงไปในน้ำที่สดชื่น เพียงได้ยินมันส่งเสียง ดัง รอบ ๆ ตัวฉันในลักษณะที่แปลกประหลาด ฉันลืมเอาเครื่องช่วยฟังออก และเช่นเดียวกัน น้ำสีเขียวของพญานาคก็ชะล้างการได้ยินที่เพิ่งค้นพบของฉันออกไป
วันรุ่งขึ้น อุปกรณ์ยังคงเป็นก้อนกรวดเล็กๆ ที่ไม่มีชีวิตชีวา สีแดงก้อนหนึ่งและสีน้ำเงินอีกก้อน และฉันโชคดีที่นักโสตสัมผัสวิทยาของฉันได้เปิดเครื่องในเย็นวันถัดมา ฉันคาดว่าจะถูกขังอยู่ในบ้านหมาเมื่อฉันอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้น แต่เขามีความยินดี “สิ่งนี้บอกฉันว่าสมองของคุณปรับตัวเข้ากับอุปกรณ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ” เขายิ้ม
การผสานรวมที่รัดกุมนี้มีค่าใช้จ่าย สมองของฉันไม่ได้ถูกปรับให้เข้ากับชีวิตโดยปราศจากอวัยวะเทียมอีกต่อไป หากไม่มีเครื่องช่วยฟัง ฉันได้ยินแย่กว่าที่ฉันเคยได้ยินมาก่อน ปลั๊กไฟฟ้าตัวเล็ก ๆ ได้กลายเป็นส่วนเสริมของฉันแล้ว แม้ว่าฉันสามารถแยกร่างกายออกจากเครื่องช่วยฟังได้ แต่ฉันสามารถเอามันออกมาและถือไว้ในมือได้ ความรู้สึกของการได้ยินของฉันไม่ได้แยกออกจากกันง่ายๆ ส่วนหนึ่งอยู่ในหูของฉัน และส่วนหนึ่งอยู่ในอุปกรณ์ของฉัน
ตอนนี้ฉันกลายเป็นหุ่นยนต์โดยไม่จำเป็น ไม่ใช่ทางเลือก การเป็นเครื่องส่วนหนึ่งคือสภาวะการพักผ่อนของฉัน แต่ฉันไม่รู้สึกเหมือน Robocop หรือชายหกล้านดอลลาร์มากนัก ถ้าฉันเป็นไซบอร์ก ฉันไม่ควรรู้สึกมากกว่านั้นเหรอ ยอดมนุษย์?
มีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างจินตนาการของไซบอร์กกับความเป็นจริงในปัจจุบันของการพึ่งพารากฟันเทียมหรืออวัยวะเทียมในชีวิตประจำวัน หากจะแยกทั้งสองออกจากกัน เราควรให้ความสำคัญกับผู้ที่อยู่ในโลกนั้นอยู่แล้ว
สำหรับคอลัมน์สุดท้ายในซีรีส์ Beyond Human ของฉัน ฉันได้พูดคุยกับผู้คนมากมายที่พบเจอในปีนี้ แต่ละคนต่างน้อมรับแนวคิดเรื่องการยกระดับความเป็นมนุษย์ ตั้งแต่ศิลปินที่ได้ยินสีสันไปจนถึงผู้ชายที่สามารถสตาร์ทมอเตอร์ไซค์ด้วยชิปที่ฝังอยู่ในมือได้ พวกเขาสามารถแบ่งปันความลับอะไรเกี่ยวกับชีวิตในฐานะมนุษย์ที่ได้รับการเสริมสร้าง?
Amal Graafstra ผู้บุกเบิกการปลูกถ่ายไมโครชิปที่ฉันสัมภาษณ์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา กล่าวว่า “เป็นเรื่องตำนานที่ว่าการเสริมด้วยมนุษย์เป็นสิ่งใหม่” “ตั้งแต่มนุษย์กลุ่มแรกหยิบไม้และหิน และเริ่มใช้เครื่องมือ เราก็ได้พัฒนาตนเอง” เครื่องมือมีขนาดเล็กลงและยุ่งยากน้อยลงในการใช้งาน “นั่นเป็นเทรนด์มาโดยตลอด และนั่นจะเป็นเทรนด์ต่อไป ตั้งแต่วัตถุพื้นฐานอย่างหินและแท่ง ไปจนถึงเหล็กหลอมและแผงวงจรไฟฟ้า ไปจนถึงการบำบัดด้วยยีน หัวข้อทั่วไปคือมนุษย์ข้ามเพศ เพื่อเปลี่ยนแปลงสภาพของมนุษย์อย่างต่อเนื่องและโดยพื้นฐาน”
แนวคิดเรื่องการเปลี่ยนแปลงนี้มักถูกมองว่ามีความเสี่ยง ในนิยายวิทยาศาสตร์ เรื่องราวมากมายที่การเพิ่มประสิทธิภาพทางเทคโนโลยีจะนำไปสู่สังคมที่มีและไม่มี Transhumanism เสนอทางเลือกที่ชัดเจนในการวิวัฒนาการหรือพินาศ ?
“บางคนอาจแสดงความกลัวว่าการเสริมกำลังที่เกิดขึ้นใหม่จะสร้างการแข่งขันทางอาวุธที่ขู่ว่าจะทิ้งผู้ที่เลือกที่จะไม่เสริม” Gennady Stolyarov ผู้ซึ่งบอกฉันในเดือนเมษายนว่าความตายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ “แต่นี่ถือว่าทุกคนจะพยายามแข่งขันกับคนอื่น”
Stolyarov คาดการณ์ถึงผลลัพธ์ที่แตกต่างออกไป แทนที่จะปรับตัวเองให้ดีที่สุดอย่างไม่ลดละให้เป็นแบบอย่างของความสมบูรณ์แบบ เขาคาดการณ์ถึงการระเบิดของความหลากหลาย “ต่างคนต่างเลือกที่จะเพิ่มพูนตนเองด้วยวิธีต่างๆ กัน ขยายความสามารถของตนไปในทิศทางที่ต่างกัน เราจะไม่เห็นลำดับชั้นแบบเสาหินของมนุษย์ที่ได้รับการเสริมแต่งบางส่วนที่ด้านบน ในขณะที่มนุษย์ที่ไม่ได้เสริมแต่งจะถูกผลักไสให้อยู่ด้านล่าง” เขากล่าวให้เหตุผล “ในทางกลับกัน การยอมรับเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่อย่างแพร่หลายจะสร้างอนาคตที่ดอกไม้ที่แต่งเติมนับพันจะเบ่งบาน”
ฉันชอบวิสัยทัศน์ในอนาคตของ Stolyarov และเป็นสิ่งที่ฉันต้องการ การอ่านออกเขียนได้จำนวนมากไม่ได้ส่งผลให้ทุกคนแข่งขันกันอ่านหนังสือเรื่องเดียวกัน แต่สร้างตลาดสำหรับทุกอย่างตั้งแต่นิยายโรแมนติกเนื้อๆ ไปจนถึงหนังสือหนักๆ ในประวัติศาสตร์สมัยโบราณ ผู้คนสำรวจแนวคิดที่พวกเขารู้สึกว่าแสดงออก ไม่มีเหตุผลที่จะคิดว่าเทคโนโลยีของมนุษย์ในอนาคตจะไม่เล่นในลักษณะเดียวกัน
แต่ฉันไม่ได้คิดเพียงคนเดียวว่าอนาคตของไซบอร์กไม่ได้หมายความว่าเราทุกคนจะรู้สึกเหนือมนุษย์เสมอไป เมื่อพอล คาร์เตอร์ยังเด็ก แพทย์ได้ให้แขนขาเทียมเฉพาะทางจำนวนมากแก่เขาจนดูเหมือนมีด Swiss Army ของมนุษย์ เขาชี้ให้เห็นว่าการเสริมพลังไม่ใช่กระสุนวิเศษที่จะให้ความสามารถอันน่าเหลือเชื่อแก่คุณในทันที หรือแม้แต่ความสามารถที่ดีเท่ากับมนุษย์คนต่อไป “การวางใบมีดบนใครบางคนไม่ได้ทำให้พวกเขาเป็นซุปเปอร์สตาร์โดยอัตโนมัติ” เขากล่าว “ข้อกำหนดเบื้องต้นพื้นฐานของพรสวรรค์และความฟิตยังคงมีความจำเป็น พัฒนาการที่เกิดขึ้นจากการเสริมแต่งมีศักยภาพที่เหลือเชื่อในการเปลี่ยนแปลงชีวิตของผู้พิการจำนวนมาก แต่พวกเขาต้องถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของภาพทางสังคมที่กว้างขึ้นและไม่ใช่เพียงหนทางไปสู่จุดจบ”
Gabriel Licina ผู้ทดลองปลดล็อกการมองเห็นด้วยอินฟราเรดในมนุษย์ ไม่กี่วินาทีในความคิดนั้น “ตำนานที่จะปัดเป่าคือการเสริมแต่ง ผู้คนจะกลายเป็นยอดมนุษย์ได้อย่างง่ายดาย เป็นสิ่งสำคัญที่เราจะต้องอยู่บนพื้นฐานความเป็นจริงทางวิทยาศาสตร์ นี่ไม่ได้หมายความว่าไม่มีที่ว่างสำหรับการปรับปรุง แต่หมายความว่ามันไม่ง่ายเหมือนเพียงแค่เปิดเม็ดยาหรือสะบัดสวิตช์”
Licina ยกตัวอย่างงานวิจัยของเขาเอง: ผู้ทดลองพบว่าพวกเขาสามารถปรับปรุงการมองเห็นในตอนกลางคืนโดยการปรับข้อมูลโภชนาการของพวกเขา แต่เพียงต้องสูญเสียการรับรู้สีน้ำเงิน/สีเขียวบางส่วนเท่านั้น มนุษย์ข้ามเพศมักประสบกับรูปแบบการเติมเต็มความปรารถนา: ผู้คนจำนวนมากจะบอกคุณว่าพวกเขาอยากบินได้ แต่คนกลุ่มเดียวกันนี้แทบจะไม่มีความกังวลใจที่จะไปวิ่ง การเสริมสวยควรถูกมองว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาน้อยกว่าเป็นเครื่องมือที่คุณสามารถใช้เพื่อสร้างตัวเองในทิศทางใหม่ (และใครจะรู้ บางทีถ้าคุณฝึกตัวเองให้วิ่งเร็วพอ คุณอาจเริ่มบินได้ มีทางเดียวเท่านั้นที่จะแน่ใจได้)
การวิจัยของ Licina ยังยกประเด็นสำคัญที่ไม่จำเป็นต้องเกี่ยวกับเทคโนโลยีเสริม คุณไม่จำเป็นต้องมีชิปฝังอยู่ในสมองของคุณเพื่อเพิ่มพูน – มันสามารถเกี่ยวข้องกับเทคนิคทางชีววิทยาได้เช่นกัน ธีมนี้ถูกหยิบขึ้นมาโดย John Cryan ผู้ซึ่งบอกฉันว่าแบคทีเรียในลำไส้ของคุณทำให้คุณฉลาดขึ้น ได้อย่างไร : เขาเตือนเราว่าอย่ายึดติดกับสายไฟและไมโครชิปมากเกินไป “เมื่อเราพูดถึงการเสริมสมอง สิ่งสำคัญคือต้องคิดให้ต่ำกว่าคอ ประสาทวิทยาศาสตร์ต้องเข้าใจถึงความสำคัญของสัญญาณจากส่วนนอก: จากระบบภูมิคุ้มกัน ฮอร์โมนในลำไส้ หรือจุลินทรีย์”
อย่างไรก็ตาม นิมิตของมนุษย์ที่เย่อหยิ่งไปพร้อมกันกับนิมิตทางศีลธรรมเกี่ยวกับความโอหังก่อนการล่มสลาย ซึ่งเป็นเรื่องราวเก่าแก่พอๆ กับมนุษยชาติ เมื่อมนุษย์เริ่มพัฒนาตนเองจนสุดขั้ว บางคนบอกว่า เราอาจสูญเสียการควบคุมตนเอง ใครก็ตามที่ทานอาหารอย่างเงียบ ๆ ในขณะที่เพื่อนทานอาหารแตะสมาร์ทโฟนอย่างไม่หยุดหย่อนรู้ว่าเทคโนโลยีสามารถเสพติดได้ โชคดีที่ Stuart Meloy ที่ฉันพูดด้วยเกี่ยวกับอุปกรณ์ของเขาที่มอบความสุขด้วยการกดปุ่มเพียงปุ่มเดียวบอกว่ามีความหวังสำหรับมนุษยชาติ “ความกังวลประการหนึ่งที่แสดงออกด้วยการปลูกฝังความสุขคือการใช้อุปกรณ์เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจหรือเพิกเฉยต่อตนเอง เช่น หนูสุภาษิตที่อดอาหารตายเพราะมีตัวเลือกว่าจะกดคันโยกสำหรับอาหารหรือการกระตุ้นด้วยไฟฟ้าของพวกมัน ศูนย์ความสุขในสมอง แต่นาฬิกาของฉันไม่มีอาการโคม่าแบบ onanistic มนุษย์ซับซ้อนกว่าหนู”
อย่างไรก็ตาม จะมีคนที่ต่อต้านความทะเยอทะยานของมนุษย์ต่างดาวอยู่เสมอโดยมองว่าพวกเขาไม่ เป็น ธรรมชาติ สิ่งนี้ทำให้ฉันรู้สึกวิพากษ์วิจารณ์แปลก ๆ เสมอ โดยปกติแล้วหมายความว่ามีคนพยายามนิยามความเป็นมนุษย์ว่าเป็นสิ่งที่ดูเหมือนเขา Neil Harbisson ผู้สวมเสาอากาศที่ช่วยให้เขาได้ยินสีหักล้างความคิดที่ว่าไม่มีอะไรผิดธรรมชาติ “บางคนอาจคิดว่าเราอาจกลายเป็นมนุษย์น้อยลงถ้าเราปรับเปลี่ยนตัวเอง แต่ฉันเชื่อว่าไม่มีอะไรที่เป็นมนุษย์มากไปกว่าการทำเช่นนั้น” เขากล่าว “ฉันไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับผู้ที่คิดว่าการรวมตัวกับเทคโนโลยีจะทำให้เราเหินห่างจากความเป็นจริง จากธรรมชาติ หรือจากสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ในกรณีของฉัน การเป็นเทคโนโลยีไม่ได้ทำให้ฉันรู้สึกใกล้ชิดกับเครื่องจักรหรือหุ่นยนต์มากขึ้น แต่กลับตรงกันข้าม การมีเสาอากาศทำให้ฉันรู้สึกใกล้ชิดกับแมลงและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่มีหนวดมากขึ้น การได้ยินผ่านการนำกระดูกทำให้ฉันรู้สึกใกล้ชิดกับโลมาและสัตว์ทะเลอื่นๆ ที่รับรู้เสียงผ่านกระดูกของพวกมัน การได้รับรังสีอัลตราไวโอเลตและอินฟราเรดทำให้ฉันรู้สึกใกล้ชิดกับแมลงและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมากขึ้น ที่รับรู้สีเหล่านี้ ตอนนี้ฉันรู้สึกผูกพันกับธรรมชาติมากขึ้นกว่าเดิม
ตอนนี้ฤดูร้อนของอังกฤษค่อยๆ เคลื่อนเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง การว่ายน้ำของฉันก็น้อยลงเรื่อยๆ แต่คำถามที่ว่าร่างกายของฉันสามารถผสานเข้ากับเครื่องจักรได้ไกลแค่ไหนก็ยังคงเป็นสิ่งที่อยู่ในใจฉัน ฉันรู้ว่าฉันอาจจะไม่มีวันเป็นยอดมนุษย์ แต่นั่นไม่ได้หยุดฉันที่จะสำรวจวิธีการต่างๆ ที่เทคโนโลยีและชีววิทยาสามารถเพิ่มความสามารถของฉันได้
เร็วๆ นี้ ฉันจะติดตั้งชุดเครื่องช่วยฟังที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งขณะนี้กำลังสร้างต้นแบบในสตูดิโอทางตอนใต้ของลอนดอน ซึ่งจะรายงานไม่ใช่แค่โลกอะคูสติกรอบตัวฉัน แต่จะแปลงสนามแม่เหล็กไฟฟ้าที่มองไม่เห็นเป็นเสียงที่ฉันได้ยิน สมองของฉันจะปรับตัวเข้ากับสิ่งนี้ได้ทันท่วงทีเช่นเดียวกับที่ปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมทางเสียงที่สดชื่นหรือไม่? ความสามารถในการสัมผัสสภาพแวดล้อมแม่เหล็กไฟฟ้าจะเปลี่ยนตัวตนของฉันหรือไม่? เวลาเท่านั้นและการฝึกฝนมากมายจะบอกได้ มันคือก้าวไปสู่อนาคต และใครจะรู้ว่ามันจะนำไปสู่ที่ไหน? วันหนึ่ง ไซบอร์กอย่างฉันอาจจะกันน้ำได้
