ชุดอวกาศซึ่งอาร์มสตรองสวมเมื่อเขาเดินบนดวงจันทร์ระหว่างยานอะพอลโล 11 นั้นมีให้ชมแบบสาธารณะและเป็นแบบจำลอง 3 มิติทางออนไลน์
เป็นการยากที่จะนึกถึงเสื้อผ้าที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์มากกว่าชุดอวกาศอพอลโล 11 ของนีล อาร์มสตรอง ซึ่งยังคงเต็มไปด้วยเมล็ดพืชจากพื้นผิวดวงจันทร์ บางทีชุดเกราะของกษัตริย์เฮนรี่ที่ 8 เครื่องแบบ ของนโปเลียนหรือชุดไว้ทุกข์ของสมเด็จพระราชินีวิกตอเรียสามารถเปรียบเทียบได้ในแง่ของเสื้อผ้าที่ประเมินค่าไม่ได้ แต่ชุดอวกาศของอาร์มสตรองมีความแปลกประหลาดพิเศษที่ไม่มีชุดอื่นใดสามารถเรียกร้องได้: รองเท้าบู๊ตชุดแรกที่เหยียบดวงจันทร์และ อุปกรณ์ที่ช่วยให้ Armstrong มีชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อมทางจันทรคติที่ไม่เอื้ออำนวย
ชุดสูทของอาร์มสตรองถูกจัดแสดงเป็นเวลาประมาณ 30 ปีที่พิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศแห่งชาติ ของสมิธโซเนียน ก่อนที่จะถูกถอดออกในปี 2549 เนื่องจากภัณฑารักษ์กังวลเรื่องความเสื่อมโทรม หลังจากทำงานบูรณะมา 13 ปี ชุดอวกาศก็กลับมาจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์อีกครั้ง ซึ่งเปิดตัวในวันนี้ที่งานครบรอบ 50 ปีของการเปิดตัว Apollo 11
Ellen Stofan ผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์กล่าวว่า “ความซับซ้อนของชุดสูททำให้มั่นใจได้ว่าจะสามารถช่วยชีวิตมนุษย์ได้ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายที่สุด: ความร้อนและความเย็นจัด, รังสี, ไมโครอุกกาบาตและการคุกคามของการตัดจากหินมีคมทั้งหมดต้องนำมาพิจารณา , ในงาน. “ตามที่ภัณฑารักษ์ของเราทราบ ชุดอวกาศเหล่านี้เป็นยานอวกาศสำหรับบุคคลเพียงคนเดียว แต่ในขณะที่พวกมันได้รับการออกแบบให้ทนต่อการลงโทษของการเดินบนดวงจันทร์ พวกมันไม่ได้ถูกออกแบบมาให้จัดแสดงได้นานถึงครึ่งศตวรรษ”
การอนุรักษ์ชุดอวกาศซึ่งอาร์มสตรองสวมเมื่อเขาเดินบนดวงจันทร์เป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 เกิดขึ้นได้ด้วยแคมเปญ Kickstarter ที่ระดมเงินได้มากกว่า 500,000 ดอลลาร์จาก 9,000 คน ในการแบ่งปันชุดสูทกับสาธารณชน จะมีการจัดแสดงใกล้กับ Wright Flyer ในปี 1903 ในพิพิธภัณฑ์อากาศและอวกาศ ก่อนที่จะย้ายไปยังบ้านถาวรในนิทรรศการ “Destination Moon” ใหม่ที่จะเปิดในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ชุดนี้ยังได้รับการแปลงเป็นดิจิทัล และแบบจำลอง 3 มิติมีให้สำหรับสาธารณะทางออนไลน์ นอกจากนี้ Smithsonian จะส่งรูปปั้นขนาดเท่าของจริงของชุดอวกาศ Armstrong จำนวน 15 ชิ้นไปยังสวนเบสบอลทั่วประเทศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการApollo at the Park
“ชื่อของผู้บัญชาการ นีล อาร์มสตรองมีความหมายเหมือนกันกับความกล้าหาญที่ไม่สะทกสะท้าน จิตวิญญาณแห่งการสำรวจแบบอเมริกัน และหลักฐานที่แสดงว่าศักยภาพของมนุษยชาตินั้นไร้ขีดจำกัด” จิม บริเดนสไตน์ ผู้บริหารของ NASA กล่าวในงาน
การอนุรักษ์ชุดแรกที่จะสวมใส่บนดวงจันทร์นั้นเกี่ยวข้องกับการสร้างแผนที่โดยละเอียดด้วยรังสีเอกซ์ การสแกน CT และการถ่ายภาพ UV ตลอดจนการวิจัยอย่างละเอียดเกี่ยวกับการผลิตชุดและฟังก์ชันต่างๆ นักอนุรักษ์พิพิธภัณฑ์ทำงานเพื่อรักษาชุดในขณะที่ป้องกันการเสื่อมสภาพเพิ่มเติม โดยคงลักษณะที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ เช่น ฝุ่นจากดวงจันทร์และการซ่อมด้วยมือที่ทำขึ้นก่อนการบิน ชุดจะแสดงในกล่องที่ควบคุมสภาพอากาศซึ่งจะตรวจสอบอุณหภูมิ แสงสว่าง ความชื้นและการระบายอากาศ และระบบหมุนเวียนขั้นสูงจะกรองไอที่ไม่ต้องการซึ่งเกิดขึ้นจากการแตกของยางในชุด
“อพอลโล 11 เป็นงานเดียวของศตวรรษที่ 20 ที่มีโอกาสเป็นที่จดจำอย่างกว้างขวางในศตวรรษที่ 30” ไมค์ เพนซ์ รองประธานในงานนี้กล่าว “หนึ่งพันปีจากนี้ 20 กรกฎาคม 1969 น่าจะเป็นวันที่จะอยู่ในใจและจินตนาการของผู้ชายและผู้หญิงบนโลกนี้ ทั่วทั้งระบบสุริยะของเรา และอื่นๆ”
ในปี 2019 50 ปีหลังจากการลงจอดบนดวงจันทร์ของยานอะพอลโล 11 ชุดอวกาศของนีล อาร์มสตรองถือได้ว่าเป็นหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ที่สำคัญที่สุดในโลก ในอีกหลายร้อยหรือหลายพันปี ความเกี่ยวข้องของชุดสูทกับโลกจะเพิ่มขึ้นเท่านั้น นักอนุรักษ์และนักประวัติศาสตร์ที่ Smithsonian กำลังทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าเสื้อผ้าที่ประเมินค่าไม่ได้จะยังคงมีอยู่ต่อไปเมื่อหลายศตวรรษผ่านไป และมรดกของการลงจอดบนดวงจันทร์ก็ถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์
