เมื่อสองปีที่แล้ว การศึกษาเบื้องต้นเกี่ยวกับหิมะปกคลุมทั่วโลกได้ประกาศว่าหิมะตกในพื้นที่ภูเขาร้อยละ 78 ลดลงอย่างไรในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา
เพื่อสนับสนุนข้อสังเกตเหล่านี้ ผู้เขียนคนเดิมได้ขยายเวลาเริ่มการรวบรวมข้อมูลเป็นปี 1982 ซึ่งครอบคลุมระยะเวลา 38 ปีจนถึงปี 2020
Claudia Notarnicola นักฟิสิกส์ รองผู้อำนวยการสถาบัน Eurac Research’s Institute for Earth Observation และผู้เขียนคนเดียวของการศึกษาอธิบายว่า “น่าเสียดาย ที่ไม่มีการปฏิเสธแนวโน้มเหล่านี้ มีแต่การยืนยันเท่านั้น” “ด้วยข้อยกเว้นบางประการ ข้อมูลเกี่ยวกับขอบเขตและระยะเวลาของหิมะปกคลุมลดลงอย่างเห็นได้ชัด” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โดยเฉลี่ยแล้วมีหิมะตกบนพื้นเฉลี่ยน้อยกว่า 15 วัน โดยมียอดสูงสุดอยู่ที่ 20 หรือ 30 วันในจังหวัดทางตะวันตกของแคนาดา (สีส้มเข้ม รูปที่ 1) ความครอบคลุมลดลงทั้งหมด 4 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งเมื่อคูณด้วยขอบเขตของพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากแนวโน้มเชิงลบ (สีเหลือง รูปที่ 2) จะแสดงชุดข้อมูลที่น่าตกใจ
ตัวเลขต้านเทรนด์ที่มีอยู่ไม่กี่ตัวนั้นแทบจะไม่มีกำลังใจ ตัวอย่างเช่น ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 การปะทุของภูเขาไฟ El Chichon ของเม็กซิโกทำให้เกิดความเย็นลงเล็กน้อยซึ่งแก้ไขการลดลงของหิมะได้ แต่ปรากฏการณ์นี้ใช้เวลาไม่นาน “โดยทั่วไป ตลอด 38 ปีที่ผ่านมาของการวิเคราะห์นี้ ยังมีบางกรณีของการเพิ่มขึ้นทั้งในด้านความครอบคลุมและวันที่หิมะตก (สีน้ำเงิน รูปที่ 2) โดยเฉพาะในบางส่วนของเอเชียกลางและหุบเขาบางแห่งในสหรัฐอเมริกา” Notarnicola กล่าวต่อ “ไม่มีคำอธิบายที่เป็นเอกฉันท์สำหรับปรากฏการณ์เหล่านี้ แต่อาจเป็นผลกระทบอื่น ๆ ของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เช่น การแปรผันของกระแสน้ำและลม หรือสภาวะจุลภาคที่เฉพาะเจาะจง ไม่ว่าในกรณีใด สิ่งเหล่านี้เป็นข้อยกเว้นบางประการในบริบทโลกในแง่ลบ”
การศึกษานี้ใช้แนวทางแบบไฮบริดโดยการรวมอนุกรมเวลาข้อมูลดาวเทียม MODIS ตั้งแต่ปี 2000 ถึงปี 2020 ด้วยความละเอียด 500 เมตร และแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ “ฉันเลือกแบบจำลองระดับโลกของ NASA ที่มีการรับรองอย่างสูงเป็นพื้นฐาน จากนั้นจึงปรับแต่งโมเดล อันที่จริง ในช่วงที่ข้อมูลจากแบบจำลองและภาพถ่ายดาวเทียมที่แม่นยำยิ่งขึ้นทับซ้อนกัน ฉันสามารถสอบเทียบแบบจำลองได้ดีขึ้นด้วยสิ่งที่เรียกว่า ‘โครงข่ายประสาทเทียม’ ซึ่งเป็นระบบคำนวณที่อยู่ภายใต้อุปถัมภ์ของปัญญาประดิษฐ์ ” โนตาร์นิโคลาอธิบาย
กระดาษ: แนวโน้มเชิงลบโดยรวมสำหรับขอบเขตและระยะเวลาที่หิมะปกคลุมในพื้นที่ภูเขาทั่วโลกในช่วงปี 1982–2020 | รายงานทางวิทยาศาสตร์ (nature.com)
